Кожа имеет три основных слоя: эпидермис (верхний), дерму (средний) и жировой слой (нижний).
Эпидермис в свою очередь многослоен. Верхний его слой (роговой) мёртвые клетки. А нижний «бессмертные» (зародошевые), которые делятся. Новые клетки оттесняют старших сородичей, продвигая их к поверхности кожи. По мере движения клетки теряют ядро, влагу, заполняются твёрдым белком кератином, превращаются в плоские роговые чешуйки и отшелушиваются с поверхности кожи. Так обновляется кожа. Чем быстрее идёт обновление, тем лучше кожа выглядит. У молодых миграция клеток длится 21 день. После 25 лет она всё более замедляется и растягивается до 45-60.
Дерма состоит из клеток-фибробластов и эластиновых и коллагеновых волокон, являющихся каркасом кожи. Они держат дерму подобно матрасу и придают ей упругость и эластичность. В дерме постоянно образуются новые волокна, а старые разлагаются с помощью ферментов. После 25-30 лет фибробласты снижают выработку коллагена и эластина, а затем и вовсе прекращают. В результате каркас дряхлеет и провисает, и лицо опускается. Пространство между волокнами и фибробластами заполнено матриксом гелеобразной массой, состоящей из гиалуроновой кислоты, полисахаридов и воды. Матрикс обеспечивает тургор (натяжение) кожи. Это один из важнейших показателей состояния кожи. С возрастом он ухудшается (снижается содержание воды и гиалуроновой кислоты). Кроме того, в дерме находится густая сеть кровеносных сосудов, сальные и потовые железы, нервы, волосяные сумки.